Film d’anticipation, assez prémonitoire L’action se déroule à New York, en 2022  (on y est presque !)Les ressources naturelles sont épuisées. Partout règnent misère et famine. 
Situation d’autant plus dramatique que la surpopulation de la métropole est impossible à endiguer. 
40 millions de New-Yorkais subsistent principalement grâce aux nourritures synthétiques fabriquées par la compagnie Soylent. 
L’inspecteur Thornton enquête sur le meurtre d’un ex directeur de Soylent. Il reçoit des menaces, mais poursuit l’enquête…